Teletón Santiago cumple 45 años de trabajo por la rehabilitación

El centro, ubicado en la comuna de Estación Central, cuenta con más de 21 mil metros cuadrados de instalaciones y modernas tecnologías de rehabilitación. Solo en 2023 realizó más de 332 mil atenciones a sus más de 11 mil usuarios.

Fue un 1 de diciembre de 1979 que se inició una historia que hoy cumple 45 años. Ese día, como un hito de la transmisión de la segunda versión del programa Teletón, se inauguraron las obras de un nuevo centro de rehabilitación para los niños y niñas que, hasta ese entonces, se atendían en la casona de calle Huérfanos, donde funcionaba la Sociedad Pro-Ayuda del Niño Lisiado, precursora de Teletón.

El edificio original contempló una obra de 6.400 metros cuadrados, que fue levantado en tiempo récord y que permitió aumentar el número de atenciones que se realizaban. De hecho, ya para 1980 se atendían allí 2.400 pacientes.

Este aumento de atenciones también se debió al impacto que generaron las primeras versiones de la Teletón, eventos que no solo permitieron reunir los fondos para levantar institutos, sino que también ayudaron a crear conciencia a nivel nacional sobre la discapacidad y sus tratamientos.

El centro Teletón ubicado en la comuna de Estación Central se transformó en el primero de una gran red, que en 1981 sumó a Concepción y Antofagasta y en 1982 a Valparaíso, siguiendo con Arica (1989), Puerto Montt (1991), Iquique (1996), Temuco (2001), Coquimbo (2003), Talca (2006), Copiapó (2011), Calama (2013), Coyhaique (2014), Valdivia (2016) y a la que próximamente se sumarán dos nuevos centros: O’Higgins y Ñuble.

En la actualidad Teletón Santiago -que cuenta con nuevas instalaciones, de más de 21 mil m2- sigue siendo un centro de referencia a nivel nacional, realizando el mayor número de cirugías de la red (827 de las 1.495 realizadas en 2023 fueron en la capital) , entre ellas, cirugías ortopédicas multinivel, rizotomía (para disminuir la rigidez de las articulaciones), urológicas, entre otras.

Junto con esto, en el último año Teletón Santiago realizó 332.037 atenciones a sus 11.379 usuarios. En este mismo periodo, se fabricaron o repararon más de 15 mil 458 órtesis y prótesis y se entregaron 1.997 ayudas técnicas, entre sillas de ruedas, carritos y andadores.

En este nuevo aniversario, el director de Teletón Santiago, el doctor Hernán Bustamante, agradeció al equipo de profesionales y colaboradores destacando que es un equipo “muy comprometido con lo que hace”.

“En segundo lugar, tiene una calidez también que lo caracteriza, pero fundamentalmente hay un concepto que las personas que trabajan en Teletón lo acuñan, y es el ser teletónico. Y el ser teletónico es una persona que mezcla muchas características positivas que tienen que ver con la entrega, el respeto, el cariño, el conocimiento técnico, la disponibilidad, en fin. Y yo siento que la gran mayoría de los funcionarios que están acá son tremendamente teletónicos. Y los que no son personas que han llegado recientemente, están en camino a hacerlo”, expresó.

El director añadió que este sello “tiene que ver con una forma de ver la vida y una forma positiva de ver la vida y de ver la profesión. Ya cada profesión que nosotros tenemos la entregamos de la mejor manera hacia las personas con mucho cariño y respeto”.

De cara a esta nueva etapa, el director señala que entre los principales desafíos está “el desarrollo tecnológico y que es propio de los cambios y las nuevas formas que tienen que ver con la medicina y con las distintas terapias de rehabilitación. En segundo lugar, hay un desafío grande con el trabajar en red, con el no solamente nosotros estar como institución, sino que también tener contacto con otras instituciones de rehabilitación, con la red de salud pública, con la red de salud privada también eventualmente y constituir una red. Y, en tercer lugar, tener el amor, como la base y el sustento de todo lo que hacemos cotidianamente. Si no tenemos eso como base, va a ser difícil tener un crecimiento tecnológico y va a ser difícil poder crecer en red”, dice.