Laboratorio de Órtesis y prótesis de Teletón cumple 45 años

En una ceremonia realizada en el Instituto Teletón Santiago, se conmemoraron los 45 años que cumple el Laboratorio de Órtesis y Prótesis, unidad en la que trabajan más de 50 técnicos y maestros auxiliares quienes realizan un esfuerzo diario por fabricar los elementos necesarios para la rehabilitación de miles de niños y jóvenes mejorando su calidad de vida.

Un 1º de abril de 1971 nació el primer Taller de Órtesis bajo la Dirección de la Dra. Ana María Urrutia en las instalaciones de la Sociedad pro Ayuda del Niño Lisiado. El taller fue bautizado con el nombre de ”Christián Plaetner-Moller” en homenaje a los aportes hechos por el cónsul danés a la institución.

Sólo el año pasado, los 13 institutos Teletón a lo largo del país, entregaron sin costo más de 17.729 órtesis  y 205 prótesis que beneficiaron a más de 8 mil niños y jóvenes pacientes.

Las prótesis, reemplazan total o parcialmente la parte del cuerpo que está ausente, por ejemplo, una mano o una pierna. Una órtesis, en cambio, es un aparato externo que se agrega a la parte del cuerpo que presenta alguna deficiencia funcional por lo que sirven para sostener, alinear o corregir deformidades y mejorar la función del aparato locomotor. “Una órtesis o prótesis contribuye a mejorar la calidad de vida de los niños y jóvenes; les permite mayor autonomía e independencia, y por tanto los ayuda en su rehabilitación e inserción en la sociedad”, señala la doctora Jacqueline Dote, subdirectora de laboratorios Órtesis-Prótesis de Teletón.

Explica que para las familias, es una importante ayuda pues de lo contrario, difícilmente podrían costear estos elementos si no fueran gratuitos. Sólo una órtesis tobillo-pie cuesta en promedio 130 mil pesos y se cambian dos veces al año en promedio. El 70% de los pacientes de Teletón usa este tipo de órtesis. Una prótesis de extremidad inferior, puede llegar a costar 3 millones de pesos y se deben cambiar cada 18 meses en promedio, según el crecimiento del niño.

Para la Dra. Dote, Teletón es líder en la materia y constantemente están buscando perfeccionar sus técnicas e incluir innovaciones. Es así como por ejemplo, se ha incorporado el cobre en la fabricación de prótesis que evitan las lesiones en la piel, y también se adquirió una impresora 3D que permitirá desarrollar elementos con esta tecnología. “Nuestro desafío es mantener un estándar de calidad y generar nuevas herramientas y tecnología que permita desarrollar piezas de mayor complejidad y más personalizadas”, indica.

La profesional, destaca que la fabricación de una prótesis u órtesis es un verdadero arte que hoy no se enseña en ninguna Universidad o Instituto, por lo que los profesionales, técnicos y trabajadores de Teletón han logrado desarrollar y mantener esta expertise en la institución.  Incluso, las órtesis y prótesis se fabrican personalizadas y los niños pueden elegir diseño y colores de las cubiertas.

Cada uno de los Institutos Teletón tiene un Laboratorio de Órtesis  en el que se fabrican, reparan y entregan gratuitamente estos aparatos. Las prótesis, por su mayor complejidad, se fabrican actualmente en los institutos de referencia como Antofagasta , Santiago, Concepción y Puerto Montt .